Sélection d'articles - 1ère quinzaine de décembre

  • Christian V.

Les propos tenus lors du troisième atelier de la conférence de haut niveau, organisée par la Commission européenne en septembre 2017, sur le thème « Biotechnologies modernes en agriculture : ouvrir la voie à une innovation responsable », sont disponibles. Cet atelier était consacré aux moyens de promouvoir l'innovation et de garantir une utilisation sûre des biotechnologies modernes au sein de l’Union européenne.

 

CRISPR-Cas9 est une des plus grandes révolutions scientifiques de ces dernières décennies. Selon une récente étude de Forbes, le chiffre d'affaires potentiel généré par cet outil de génie génétique serait d'environ 25 à 30 milliards de dollars en 2030. Les applications sont plurielles tant dans la santé humaine ou animale qu'en agriculture. A ce sujet, CRISPR-Cas9 permettrait notamment l'amélioration des végétaux : résistance à la sécheresse, augmentation des nutriments dans les plantes, prolongement de la durée de conservation des fruits et légumes, hausse des rendements... 

 

Au Bangladesh, le premier essai en champ de riz doré a donné des résultats prometteurs, autorisant une possible production plus large en 2018. Selon le Bangladesh Rice Research Institute, ce type de riz est particulièrement riche en bêta-Carotène, permettant de lutter contre les carences en vitamine A. En effet, selon une étude de l'Organisation mondiale de la santé, près de 24% des enfants de moins de 5 ans au Bangladesh en souffrent.

 

Feng Zhang, professeur de neurosciences au Massachusetts Institute of Technology et co-inventeur de CRISPR, nous livre une analyse intéressante sur le devenir de la biologie, notamment les difficultés que rencontrent les chercheurs en génomique. En effet, les approches traditionnelles ne suffisent plus à comprendre comment fonctionnent les organismes vivants. Quant aux nouveaux outils, tel CRISPR, ils élargissent le champ des possibles mais notre compréhension reste limitée actuellement. Toutefois, Feng Zhang envisage des avancées possibles dans un futur proche, par exemple la découverte de nouvelles thérapies contre les cancers.

 

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